Architekturstile erkennen: von der Romanik bis zur Gegenwart

Einen Architekturstil erkennt man an wiederkehrenden Merkmalen: der Form der Bögen und Fenster, der Gliederung der Fassade, dem Bauschmuck, den Proportionen und der Dachform. Wer auf diese fünf Punkte achtet, kann die meisten Bauten in Deutschland grob einer Epoche zuordnen. Die Romanik zeigt Rundbögen, die Gotik Spitzbögen, Renaissance und Klassizismus antike Säulen, der Barock geschwungene Formen, der Historismus Mischungen älterer Stile und die Moderne glatte Flächen ohne Ornament. Die Jahreszahlen in diesem Beitrag sind Näherungen für den deutschsprachigen Raum, denn Stile setzen sich regional unterschiedlich schnell durch.

Die wichtigsten Stile auf einen Blick

Mittelalter: Romanik und Gotik

Romanik

Die Romanik verdankt ihren Namen der Nähe zur römischen Baukunst. Kennzeichen sind der halbrunde Bogen über Fenstern, Portalen und Arkaden, massive Mauern und eine klare Gliederung in einfache Baukörper. Kirchen haben oft mehrere Türme und eine Doppelchoranlage. Der Dom zu Speyer, ab 1030 unter Konrad II. errichtet, gehört nach Einschätzung der UNESCO zu den bedeutendsten romanischen Bauten Europas und steht seit 1981 auf der Welterbeliste.

Gotik

Die Gotik entstand um 1140 in Frankreich, als Abt Suger den Chor der Abteikirche Saint-Denis neu errichten ließ. Spitzbogen und Kreuzrippengewölbe leiten die Lasten auf Pfeiler und Strebebögen ab. Die Wand wird dadurch frei für große Fenster mit Maßwerk und Glasmalerei. Der Kölner Dom, begonnen 1248 und erst 1880 vollendet, zeigt die Entwicklung über Jahrhunderte. Im Profanbau prägt die Gotik Rathäuser, Stadttore und Bürgerhäuser, in Norddeutschland in Form der Backsteingotik.

Frühe Neuzeit: Renaissance, Barock und Rokoko

Renaissance

Die Renaissance holt die Antike zurück: Säulenordnungen (dorisch, ionisch, korinthisch), Symmetrie und ausgewogene Proportionen. In Deutschland kommt sie mit Verzögerung an und mischt sich mit heimischen Traditionen, etwa in der Weserrenaissance mit reich verzierten Giebeln. Das Augsburger Rathaus von Elias Holl, 1615 bis 1620 erbaut, ist ein bekanntes Beispiel der späten Phase.

Barock

Der Barock bringt Bewegung in die Architektur. Konkave und konvexe Fassaden, Kuppeln, Achsen und eine gezielte Lichtführung inszenieren Kirchen und Schlösser. Auch Stadtanlagen und Gärten werden nach barocken Achsen geplant. Die Würzburger Residenz von Balthasar Neumann gehört zu den Hauptwerken und ist seit 1981 UNESCO-Welterbe.

Rokoko

Das Rokoko ist die späte, leichtere Phase des Barock. Sein Kennzeichen ist die Rocaille, ein asymmetrisches, muschelartiges Ornament. Helle Farben, Stuck und Spiegel prägen vor allem Innenräume. Die Wieskirche in Oberbayern von Dominikus Zimmermann gilt als herausragendes Beispiel.

Das 19. Jahrhundert: Klassizismus und Historismus

Klassizismus

Als Gegenreaktion auf den Überschwang des Barock orientiert sich der Klassizismus streng an der griechischen und römischen Antike. Säulenportikus, Dreiecksgiebel und ruhige, glatte Wandflächen sind typisch. In Berlin stehen das Brandenburger Tor von Carl Gotthard Langhans (1788–1791) und das 1830 eröffnete Alte Museum von Karl Friedrich Schinkel.

Historismus

Ab etwa 1840 werden ältere Stile bewusst wiederverwendet. Neugotik für Kirchen, Neorenaissance für Rathäuser und Banken, Neobarock für Theater: Der Stil richtet sich oft nach der Bauaufgabe. Viele Mietshäuser der Gründerzeit tragen Fassaden mit Stuck in historischen Formen, obwohl dahinter moderne Grundrisse und Konstruktionen stehen. Was Käufer bei diesen Häusern beachten sollten, beschreibt der Beitrag zum Gründerzeit-Altbau. Das Reichstagsgebäude von Paul Wallot (1884–1894) ist ein Beispiel für den repräsentativen Historismus.

Um 1900: Jugendstil

Der Jugendstil wendet sich gegen die Nachahmung. Gesucht wird eine neue, eigene Formensprache mit Pflanzenmotiven, geschwungenen Linien und einer Einheit von Architektur, Möbeln und Kunsthandwerk. In Weimar steht Henry van de Velde für diese Zeit, seine Kunstschulbauten entstanden 1904 bis 1911. Die Künstlerkolonie auf der Mathildenhöhe in Darmstadt ist seit 2021 UNESCO-Welterbe.

20. Jahrhundert: Moderne und ihre Nachfolger

Moderne

Nach dem Ersten Weltkrieg setzt sich das Neue Bauen durch: Flachdach, kubische Baukörper, Fensterbänder, Stahlbeton und der Verzicht auf Ornament. Das Bauhaus ist das bekannteste Beispiel, wie der Beitrag zum Bauhaus-Stil zeigt.

Nachkriegsmoderne und Brutalismus

Nach 1945 prägen Wiederaufbau, Rasterfassaden und großer Wohnungsbau die Städte. Der Brutalismus zeigt den Beton roh (französisch „béton brut“) und plastisch. In der DDR entwickelt sich der industrielle Wohnungsbau mit vorgefertigten Platten, beschrieben im Beitrag zum Plattenbau in der DDR. Der Mariendom in Velbert-Neviges von Gottfried Böhm ist ein oft genanntes Beispiel des Brutalismus.

Postmoderne und Dekonstruktivismus

Ab den 1970er Jahren kehren Farbe, Symbole und historische Zitate zurück, häufig mit ironischem Unterton. Die Neue Staatsgalerie in Stuttgart von James Stirling (1984) gilt als Hauptwerk der Postmoderne in Deutschland. Der Dekonstruktivismus bricht mit rechten Winkeln und klaren Volumen, ein Beispiel ist das Jüdische Museum Berlin von Daniel Libeskind.

Stile im Stadtbild von Weimar

Weimar eignet sich gut, um mehrere Epochen auf engem Raum zu vergleichen. Viele Bauten wurden mehrfach umgebaut, sodass sich an einem Gebäude oft Schichten verschiedener Zeiten ablesen lassen.

• Spätbarock und Rokoko: Das Wohnhaus von Goethe am Frauenplan ist ein barockes Bürgerhaus, das Goethe nach eigenen Vorstellungen umgestalten ließ. Der Rokokosaal der Herzogin Anna Amalia Bibliothek zeigt die verspielte Innenraumkunst des 18. Jahrhunderts.
• Klassizismus: Das Residenzschloss wurde nach dem Brand von 1774 über viele Jahre in klassizistischen Formen wiederaufgebaut. Das Römische Haus im Park an der Ilm, in den 1790er Jahren errichtet, zitiert einen antiken Tempel.
• Historismus: Zahlreiche Wohnhäuser und öffentliche Bauten der Gründerzeit tragen Fassaden in Neorenaissance oder Neobarock.
• Jugendstil und Reformarchitektur: Henry van de Velde baute die Kunstschulgebäude und sein eigenes Wohnhaus Hohe Pappeln.
• Moderne: Das Haus Am Horn von 1923 ist das einzige in Weimar während der Bauhaus-Zeit nach einem Bauhaus-Entwurf errichtete Gebäude.

Gerade der Kontrast zwischen dem klassischen Weimar um Goethe und Schiller und der Moderne des Bauhauses macht die Stadt für Architekturinteressierte lohnend.

So gehen Sie beim Bestimmen vor

Mit einer festen Reihenfolge lässt sich ein Gebäude meist gut einordnen:

1. Bogen und Fenster ansehen: Rundbogen, Spitzbogen, gerader Sturz oder Fensterband?
2. Fassadengliederung prüfen: symmetrisch mit Mittelachse, unregelmäßig, mit Säulen oder Pilastern?
3. Bauschmuck einordnen: Maßwerk, Voluten, Rocaille, Pflanzenornament oder gar keiner?
4. Material beachten: Bruchstein, Backstein, Fachwerk, Putz, Sichtbeton oder Glas?
5. Umbauten bedenken: Viele Gebäude wurden über Jahrhunderte verändert. Eine romanische Kirche kann einen gotischen Chor und eine barocke Ausstattung haben.

Fachbegriffe wie Pilaster, Lisene, Gesims oder Maßwerk erklärt das Architektur-Glossar. Für das Fachwerk, das über viele Epochen hinweg gebaut wurde, lohnt sich ein eigener Blick, denn es folgt stärker regionalen Traditionen als den großen Stilphasen.