Bauhaus-Stil: Merkmale, Prinzipien, Beispiele

Ein Gebäude im Bauhaus-Stil erkennt man an wenigen, klaren Merkmalen: kubische Baukörper, ein Flachdach, glatte, meist weiße oder helle Wandflächen, große Fensterflächen oder Fensterbänder und das Fehlen jeder historisierenden Zierform. Hinter dieser Formensprache steht eine Haltung, die das Bauhaus von 1919 bis 1933 vertreten hat: Ein Bau soll aus seiner Nutzung, seiner Konstruktion und seinen Materialien heraus gestaltet werden. Der Begriff „Bauhaus-Stil“ ist dabei eine Vereinfachung, denn die Schule wollte gerade keinen Stil vorgeben.

Was mit „Bauhaus-Stil“ gemeint ist

Das Bauhaus war keine Architekturbewegung, sondern eine Kunstschule. Walter Gropius gründete sie 1919 in Weimar, indem er die Großherzoglich-Sächsische Hochschule für Bildende Kunst und die zuvor geschlossene Kunstgewerbeschule zusammenführte. Ein eigenes Architekturstudium gab es in Weimar noch nicht, es entstand erst in Dessau ab 1927 unter Hannes Meyer. Die wechselvolle Schulgeschichte mit den Stationen Weimar, Dessau und Berlin ist im Beitrag zur Geschichte des Bauhauses ausführlich beschrieben.

Wenn heute vom Bauhaus-Stil die Rede ist, meint man meist die Architektur des Neuen Bauens der 1920er und frühen 1930er Jahre insgesamt. Dazu zählen auch Bauten von Architekten, die nie am Bauhaus gelehrt haben. Fachlich treffender sind die Begriffe Neues Bauen, Klassische Moderne oder Internationaler Stil. Was diese Strömungen verbindet und wo sie sich unterscheiden, erklärt der Beitrag zur Klassischen Moderne.

Die typischen Merkmale

Die folgenden Kennzeichen tauchen bei Bauten dieser Richtung immer wieder auf. Nicht jedes Gebäude zeigt alle, aber mehrere davon zusammen sind ein deutlicher Hinweis.

Auffällig ist, dass viele dieser Merkmale technisch begründet sind. Der Skelettbau aus Stahlbeton entlastet die Außenwand von der Tragfunktion. Dadurch werden Fensterbänder und verglaste Ecken überhaupt erst möglich. Wer die Konstruktion versteht, erkennt in der Fassade oft die Logik des Tragwerks.

Die Prinzipien hinter der Form

Funktion als Ausgangspunkt

Der oft zitierte Satz „form follows function“ stammt nicht vom Bauhaus, sondern vom amerikanischen Architekten Louis Sullivan, der ihn 1896 in einem Aufsatz formulierte. Am Bauhaus wurde die Idee aufgegriffen und weitergedacht: Ein Gegenstand oder ein Haus soll so gestaltet sein, dass er seinen Zweck gut erfüllt. Die Form ist Ergebnis, nicht Ausgangspunkt.

Einheit von Kunst und Handwerk

Das Gründungsmanifest von 1919 stellte den Bau in den Mittelpunkt aller künstlerischen Arbeit. Ausgebildet wurde in Werkstätten, etwa für Metall, Weberei, Keramik, Möbel oder Wandmalerei. Jede Werkstatt hatte in Weimar einen Formmeister für die künstlerische und einen Werkmeister für die handwerkliche Seite. Diese Verbindung prägte auch das Bauen: Material und Verarbeitung sollten sichtbar und ehrlich sein.

Industrie und Typisierung

Ab Mitte der 1920er Jahre wandte sich das Bauhaus stärker der industriellen Produktion zu. Gropius sprach 1923 von „Kunst und Technik, eine neue Einheit“. Für das Bauen bedeutete das: genormte Bauteile, wiederholbare Typen, kostengünstiger Wohnungsbau für viele. Die Siedlung Dessau-Törten, ab 1926 nach Plänen von Gropius errichtet, war ein Versuch, Reihenhäuser mit rationalisierten Bauabläufen zu erstellen.

Licht, Luft und Hygiene

Die Wohnungsnot nach dem Ersten Weltkrieg und die schlechten Wohnverhältnisse in den Mietskasernen der Gründerzeit waren ein wichtiger Antrieb. Große Fenster, Querlüftung, Balkone und Grünflächen gehören deshalb zum Programm. Wie stark sich das von den dichten Altbauquartieren unterscheidet, zeigt der Vergleich mit einem typischen Gründerzeit-Altbau.

Bauten, die man kennen sollte

Die folgenden Gebäude gelten als Schlüsselwerke. Mehrere davon gehören zur UNESCO-Welterbestätte „Bauhaus und seine Stätten in Weimar, Dessau und Bernau“.

• Haus Am Horn, Weimar (1923): Musterhaus für die erste große Bauhaus-Ausstellung, Entwurf von Georg Muche. Ein quadratischer Wohnraum mit Oberlicht bildet die Mitte, die kleineren Räume liegen darum herum. Mehr dazu im Beitrag zum Haus Am Horn.
• Bauhausgebäude, Dessau (1925–1926): Entwurf von Walter Gropius. Die Glasfassade des Werkstattflügels, der Brückenbau und das Atelierhaus mit Balkonen sind zum Sinnbild der Moderne geworden.
• Meisterhäuser, Dessau (1925–1926): Wohnhäuser für den Direktor und die Bauhausmeister, als Doppelhäuser aus versetzten Kuben aufgebaut.
• Laubenganghäuser, Dessau-Törten (1929–1930): Wohnbauten unter der Leitung von Hannes Meyer, Beispiel für bezahlbaren Geschosswohnungsbau.
• ADGB-Bundesschule, Bernau (1928–1930): Gewerkschaftsschule von Hannes Meyer und Hans Wittwer, in die Landschaft gestaffelt und streng aus dem Raumprogramm entwickelt.

Außerhalb der Welterbestätte stehen viele weitere Beispiele, etwa die Weißenhofsiedlung in Stuttgart von 1927 oder das Fagus-Werk in Alfeld, an dem Gropius gemeinsam mit Adolf Meyer schon ab 1911 die vorgehängte Glasfassade erprobte. Einen Überblick über die Welterbestätten in Weimar gibt der Magazinbeitrag zum Welterbe in Weimar.

Bauhaus-Stil und verwandte Strömungen

Neben dem Bauhaus gab es in den 1920er Jahren andere Gruppen mit ähnlichen Zielen, die sich gegenseitig beeinflussten. Die niederländische Bewegung De Stijl arbeitete mit Primärfarben und rechtwinkligen Flächen, Theo van Doesburg hielt 1922 in Weimar Kurse ab und wirkte damit auf Bauhaus-Studierende. Le Corbusier formulierte 1927 seine „Fünf Punkte zu einer neuen Architektur“. Der Begriff International Style geht auf eine Ausstellung im New Yorker Museum of Modern Art von 1932 zurück.

Viele Bauhaus-Angehörige emigrierten nach 1933. Gropius und Ludwig Mies van der Rohe, der letzte Direktor, lehrten später in den USA. In Tel Aviv entstanden in den 1930er Jahren zahlreiche Bauten im Sinne der Moderne, die als „Weiße Stadt“ ebenfalls zum UNESCO-Welterbe gehören. So wurde der „Bauhaus-Stil“ weltweit zum Synonym für moderne Architektur, obwohl er viele Quellen hat.

Bauhaus-Stil im Neubau heute

Viele Bauherren wünschen sich heute ein Haus „im Bauhaus-Stil“. Gemeint ist meist ein kubischer Baukörper mit Flachdach, großen Fenstern und heller Putzfassade. Einige Punkte sollte man dabei beachten:

1. Bebauungsplan prüfen: Viele Bebauungspläne schreiben Dachform und Dachneigung vor. Ein Flachdach ist nicht überall zulässig. Welche Dachformen es gibt und was sie leisten, zeigt der Überblick über Dachformen.
2. Flachdach sorgfältig planen: Gefälle, Abdichtung, Entwässerung und Wärmedämmung entscheiden über die Lebensdauer. Eine Begrünung kann Regenwasser zurückhalten und das Dach schützen.
3. Sonnenschutz mitdenken: Große Glasflächen bringen Licht, im Sommer aber auch Wärme. Außenliegender Sonnenschutz und Dachüberstände über Terrassen helfen.
4. Proportionen statt Zitate: Der Reiz der Originale liegt in Proportionen, Fensteranordnung und Raumfolge, nicht in einzelnen Stilzitaten.

Häufige Missverständnisse

Drei Annahmen halten sich hartnäckig, sind aber so nicht richtig:

• „Bauhaus heißt immer weiß.“ Viele Bauten waren farbig gefasst, innen oft stark. Die Wandmalereiwerkstatt entwickelte eigene Farbkonzepte, und auch Fassaden hatten Akzente.
• „Das Bauhaus hat das Flachdach erfunden.“ Flachdächer gab es lange vorher, etwa im Mittelmeerraum. Neu war ihre Verwendung als Ausdruck einer modernen Haltung im mitteleuropäischen Wohnungsbau.
• „Bauhaus ist eine Architekturschule.“ Architektur wurde erst in Dessau als eigene Abteilung gelehrt. In Weimar standen Werkstätten und Vorkurs im Vordergrund.

Wer den Bauhaus-Stil im Zusammenhang mit älteren Epochen einordnen möchte, findet im Beitrag zu den Architekturstilen eine Übersicht von der Romanik bis zur Gegenwart.